Der Eifelverein, gegründet im Jahr 1888 in Bad Bertrich, ist einer der ältesten und bedeutendsten Gebirgs- und Wandervereine in Deutschland. Seine Geschichte begann in einer Zeit, als das Wandern als Freizeitaktivität immer beliebter wurde. Inspiriert von der Schönheit und Vielfalt der Eifel, einer Mittelgebirgsregion im Westen Deutschlands, beschlossen engagierte Naturfreunde, eine Organisation zu gründen, die sich der Erhaltung und Erschließung der Eifel widmen sollte.
In den ersten Jahren konzentrierte sich der Verein auf die Erschließung und Markierung von Wanderwegen, um die pittoresken Landschaften der Eifel für Wanderer zugänglich zu machen. Mit steigender Mitgliederzahl wuchs auch das Einflussgebiet des Eifelvereins, der bald auch in anderen Regionen Wanderwege anlegte und betreute.
Während des Ersten und Zweiten Weltkrieges musste der Eifelverein schwierige Zeiten durchstehen, doch er überlebte diese Herausforderungen und erlebte nach Kriegsende einen regelrechten Aufschwung. Die Bedeutung von Erholung und Naturerlebnis wuchs in der Nachkriegszeit, und der Eifelverein spielte eine entscheidende Rolle bei der Förderung des Tourismus in der Eifel.
In den folgenden Jahrzehnten erweiterte der Eifelverein sein Betätigungsfeld und engagierte sich neben dem Wandern auch im Natur- und Landschaftsschutz und der Pflege des kulturellen Erbes der Eifel. Die Errichtung von Schutzhütten und Aussichtspunkten sowie die Ausweisung von Naturschutzgebieten wurden zu Schwerpunkten seiner Arbeit.
Heute ist der Eifelverein mit seinen zahlreichen Ortsgruppen und Mitgliedern ein lebendiges Netzwerk von Menschen, die die Faszination der Eifel teilen und aktiv dazu beitragen, ihre Schönheit zu bewahren. Durch die Organisation von geführten Wanderungen, Veranstaltungen und Publikationen trägt der Verein weiterhin dazu bei, dass die Eifel von vielen Menschen entdeckt und geschätzt wird.
Die Geschichte des Eifelvereins ist geprägt von einer tief empfundenen Verbindung zur Natur und einem starken Gemeinschaftssinn. Generationen von Wanderern haben die einzigartige Landschaft der Eifel dank des Engagements des Vereins genießen können, und auch in Zukunft wird der Eifelverein zweifellos eine wichtige Rolle bei der Erhaltung und Förderung dieser besonderen Region spielen.
Wer mehr zur Geschichte des Eifelvereins wissen möchte, wird auf dem Portal für Rheinische Geschichte fündig.
